研究西方文學(xué)，法國文學(xué)是必不可少的一部分，研究法國文學(xué)，對(duì)莫泊桑的研究更是不可或缺。莫泊桑被譽(yù)為世界短篇小說之王，他的文學(xué)作品淋漓盡致地體現(xiàn)了法國大革命以來樹立的優(yōu)良文學(xué)傳統(tǒng)。

　　居伊·德·莫泊桑（1850－1893），19世紀(jì)下半葉法國優(yōu)秀的批判現(xiàn)實(shí)主義作家，出身于沒落的貴族之家，參加過普法戰(zhàn)爭，曾師從福樓拜。

　　1876年，巴黎的五位年輕作家，由于仰慕因長篇小說《小酒店》而蜚聲文壇的作家左拉，常常聚會(huì)在他的寓所里，莫泊桑是其中之一。1877年，左拉在巴黎近郊梅塘買了一幢別墅，他們的聚會(huì)便改在這里進(jìn)行，被人稱為“梅塘集團(tuán)”。1879年，他們商定以普法戰(zhàn)爭為題材，每人寫一篇中短篇小說，結(jié)集出版，定名為《梅塘夜話》。1880年4月15日，小說集問世了，立即轟動(dòng)了法國，其中最受歡迎的就是莫泊桑的《羊脂球》?！堆蛑颉方o莫泊桑帶來了聲望，也給他帶來了信心與希望，他從此擺脫了所有的公職，專事寫作。

　　莫泊桑少年時(shí)曾在鄉(xiāng)村生活十多年，他了解諾曼底，更熱愛諾曼底，后來又當(dāng)過兵，參加過普法戰(zhàn)爭，戰(zhàn)后在海軍部和公共教育部當(dāng)過小職員，對(duì)軍界和政界也很熟悉。1881年7月開始到各地旅行，他去過非洲，也去過意大利、英國等西歐國家，曾數(shù)次深入礦井，了解苦役犯的處境，訪問過煉鐵廠，目睹了工人的勞動(dòng)，從而積累了豐富的生活素材，成為他取之不盡的創(chuàng)作源泉。在隨后的十年里，他先后發(fā)表了三百多篇中短篇小說、六部長篇小說、三部抒情游記、一部詩集，還有一些戲劇作品及相當(dāng)數(shù)量的文學(xué)評(píng)論。不幸的是，由于長期疾病的折磨，超負(fù)荷的寫作，再加生活上的不檢點(diǎn)，莫泊桑未老先衰，不得不在1891年停止了創(chuàng)作活動(dòng)。兩年后，莫泊桑就去世了，終年四十三歲，這不能不令人扼腕嘆惜。

　　莫泊桑的文學(xué)成就以短篇小說最為突出，有“短篇小說之王”的美稱。他擅長從平凡瑣碎的事物中截取富有典型意義的片斷，以小見大地概括出生活的真實(shí)。其短篇小說側(cè)重描寫人情世態(tài)，構(gòu)思布局別具匠心，細(xì)節(jié)描寫、人物語言和故事線均有獨(dú)到之處。除短篇小說外，莫泊桑的長篇小說也達(dá)到比較高的水平。代表作有短篇小說《項(xiàng)鏈》《我的叔叔于勒》，中篇小說《羊脂球》，長篇小說《一生》《漂亮朋友》等。

　　他不以纖巧華美的辭藻取勝，而是以平易通俗、準(zhǔn)確有力、能為所有人接受的文學(xué)語言征服讀者。很少有作家能寫出比他更明晰、更清澈如水、更難以捕捉到的語言。也很少有讀者讀不懂莫泊桑的短篇小說，因?yàn)槠渲袥]有絲毫晦澀的東西；讀者只覺得莫泊桑找到了最恰當(dāng)?shù)拿枋龇绞?，而無法用另一種文字和方式來表達(dá)。福樓拜的語言略顯枯澀，而莫泊桑的語言更具感染力。同時(shí)莫泊桑也使用方言土語，但總是以讀者能理解為限度。由于語言的純粹，莫泊桑的短篇小說已成為學(xué)習(xí)法語的范文。

　　這本集子收入了《羊脂球》《月光》《兩個(gè)朋友》等廣為傳誦的名篇。

　　《羊脂球》寫的是普軍軍官中途扣留了一輛馬車，放行的條件是要車中**羊脂球陪他睡覺。在車中的大商人、大企業(yè)主和貴族及他們的夫人的花言巧語下，羊脂球被迫讓步了。當(dāng)馬車放行后，她卻遭到車中那些高貴的人們的鄙視。最后我們看到馬車在《馬賽曲》伴著羊脂球的哭泣聲中奔跑著。這首革命歌曲沒有伴著法軍的勝利步伐，這是多么絕妙的諷刺?！秲蓚€(gè)朋友》講述巴黎被圍時(shí)，兩個(gè)老人寧死不屈的悲壯故事。普法戰(zhàn)爭題材的小說在莫泊桑作品中占有相當(dāng)?shù)姆至?，這些作品中洋溢著愛國主義的感情，揭露了法國統(tǒng)治者的無能與自私，表現(xiàn)了侵略者的殘暴，歌頌了人民抗敵的勇氣。

　　莫泊桑繼承了法國大革命以來，“天賦人權(quán)”的進(jìn)步思想，他在自己的作品中不僅謳歌了人民在普法戰(zhàn)爭中英勇抗敵的精神，更飽含**地描述了人民大眾的苦難。讀了這類小說，我們不難發(fā)現(xiàn)莫泊桑對(duì)弱者的同情，也不難發(fā)現(xiàn)他對(duì)資本主義社會(huì)的譴責(zé)。有位學(xué)者說得好：“可以毫不夸張地說，這是整整一部用短篇形式寫的無比真實(shí)的《悲慘世界》?！?br />
　　莫泊桑長期在海軍部和公共教育部當(dāng)小職員，這使他非常熟悉小職員以及其他小資產(chǎn)階級(jí)人群的某些不良品質(zhì)。莫泊桑創(chuàng)作了一大批這類題材的杰作。其中最為有名的當(dāng)數(shù)《我的叔叔于勒》。小說展示了一個(gè)窮酸的公務(wù)員的一家人，期待有錢的叔叔歸來改變他們的家庭窘?jīng)r，后來，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)叔叔是個(gè)貧窮的賣牡蠣的流浪漢時(shí)，又生怕被他認(rèn)出，悄悄地遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。故事充分顯示出人情的冷暖，世態(tài)的炎涼?！俄?xiàng)鏈》是又一篇傳世佳作，講述了一個(gè)愛慕虛榮的公務(wù)員的妻子可悲可嘆的故事。

　　我們精選的莫泊桑的這些中短篇小說中，有的是喜劇，讓人忍俊不禁；有的是悲劇，使人潸然淚下；也有悲喜劇，令人欲哭無淚，欲笑又止。但不論是喜劇還是悲劇，都能發(fā)人深思，使人感悟人生的某種道理。對(duì)我們廣大讀者來講，它的啟發(fā)作用必然會(huì)是深刻的、廣泛的。